Magic Fire Music : Bonjour Philippe et merci d’accorder de ton temps pour répondre à cette interview. Pour commencer, je vais te laisser te présenter. Qui es-tu dans la vie, depuis quand joues-tu de la musique…
Philippe : Bonjour Angélique. Merci à toi de t’intéresser à mon travail. Tout d’abord, je tiens à préciser que la musique n’est pas mon métier (j’occupe un poste de technicien dans l’industrie automobile) mais la grande passion de ma vie. C’est un choix purement « alimentaire » comme tu peux t’en douter ! Cela engendre bien évidemment de nombreuses frustrations, mais je pense avoir réussi aujourd’hui à trouver un équilibre satisfaisant.
Ma relation avec la musique est devenue « fusionnelle » au fil des ans. J’ai commencé à l’âge de 7 ans par l’étude du piano classique avec un professeur très atypique. Il m’a permis d’acquérir des bases solides tout en me laissant le choix des morceaux à travailler. Malheureusement, celui-ci a été contraint de partir au bout de quelques années et ses multiples successeurs ont eu un effet désastreux sur ma motivation ! Je me suis alors tourné à 18 ans vers la guitare électrique, peut-être en réaction à cet enseignement qui ne correspondait plus à mes attentes.
J’ai alors appris en autodidacte ce nouvel instrument. Je tentais de reproduire ce que j’entendais sur mes disques préférés. Cela n’a pas été sans mal et j’ai pris de très mauvaises habitudes de jeu, mais je ne le regrette pas car cela m’a permis d’exercer mon oreille. Aujourd’hui, la guitare est devenue mon instrument fétiche même si le piano reste un fidèle compagnon que j’apprécie toujours (mes titres sont d’ailleurs assez « chargés » en claviers de toutes sortes).

Magic Fire Music : Tu joues dans un groupe appelé Paradoxe, peux-tu nous en parler, nous dire quand il a été créé, ce que vous jouez, qui sont les membres…. ?
Philippe : Paradoxe est un groupe qui existe depuis 1996 et qui a connu de nombreux changement de line-up. Nous sommes pour la majorité des vieux potes (certains depuis plus de 20 ans) qui ont fini par se « retrouver » après diverses expériences musicales plus ou moins heureuses. Pour ma part, j’ai rejoint le groupe en 2001 avec Serge (le bassiste). Le groupe est actuellement constitué de 5 musiciens : 1 chant (Patrice), 2 guitares (Jean-Bernard et moi-même) , 1 basse (Serge) et 1 batterie (Patrick). Nous avions auparavant un clavier qui nous a quitté en 2005 et que nous n’avons pas remplacé. Son départ nous a contraint de changer un peu notre orientation musicale et à « durcir » notre répertoire.
Nous sommes essentiellement un groupe de reprises avec un éventail très large qui va de la pop au heavy metal en passant par le rock et le blues. Nous balayons toutes les époques des 50’s à aujourd’hui et avons plus d’une centaine de titres en magasin ! Nous nous produisons régulièrement les WE dans les pubs de la région parisienne. Paradoxe, c’est avant tout le plaisir de s’éclater en « live » et de partager (et faire partager) de bons moments entre amis.

Magic Fire Music : Quelles sont tes influences musicales ? Ont-elle évoluées dans le temps ?
Philippe : Mes influences sont très larges. Avant tout, les grands compositeurs classiques romantiques (Chopin, Rachmaninov, Debussy, Schumann…), car ils sont à l’origine de ma passion pour la musique. Ensuite, les groupes mythiques de Hard-Rock des 70’s (Deep Purple, Black Sabbath, Led Zeppelin, Aerosmith…), le Metal des 80’s (Judas Priest, Iron Maiden, Saxon, Van Halen…) et de Prog (Pink Floyd, Yes, King Crimson, Rush…) qui ont bercé mon adolescence et qui m’ont attiré vers le côté obscur de la guitare électrique et des synthés.
Après une petite période Jazz Rock (Uzeb, Return to forever…) et « Guitar heroes » (Satriani, Vai, Malmsteen…) ce fut le choc à l’écoute de l’album « Images and words » de Dream Theater. Ce groupe est devenu pour moi la référence ultime et m’a permis de découvrir d’autres pépites telles que Neal Morse, Liquid Tension Experiment, Pain of Salvation ou Porcupine Tree.

Magic Fire Music : Piano, guitare, composition, chant… Peux t-on te comparer à un autodidacte ?
Philippe : Oui et non. J’ai suivi un enseignement musical traditionnel (pratique instrumentale + solfège et harmonie) et je possède de ce fait une assez bonne connaissance théorique, ce qui m’aide souvent pour composer. En revanche, je n’ai jamais pris de cours de guitare ni de chant (je crois d’ailleurs que cela s’entend !).
Pour la partie technique (enregistrement, mixage, mastering), là aussi j’ai appris sur le tas en m’aidant d’Internet, de livres et de supports pédagogiques sur DVD.

Magic Fire Music : Comment composes-tu les titres que tu nous propose via ton site ?
Philippe : Je pars généralement d’un petit bout de rythmique ou d’un gimmick. Avant d’aller travailler le matin, j’aime prendre ma guitare et chercher de nouvelles idées. C’est souvent un moment propice à l’inspiration (pourtant, je ne suis pas toujours très bien réveillé !). Je note systématiquement tout ce qui me semble être intéressant. J’essaye ensuite d’assembler tous ces petits bouts entre eux, un peu à la façon d’un puzzle pour en faire un titre complet. Puis vient la phase d’écriture préliminaire (je travaille à l’ancienne, avec du papier musique, un crayon et une gomme) où j’essaye de construire l’ossature principale de la guitare rythmique. A partir de cette base, j’entame l’étape longue et délicate des programmations (batterie, basse). S’ensuivent l’écriture et l’enregistrement des parties de claviers, puis les guitares, pour terminer enfin avec le chant. Tout est enregistré sur PC à l’aide du logiciel Cubase SX. Pour les guitares, j’utilise un POD 2.0.

Magic Fire Music : D’ailleurs, depuis quand composes-tu ? Qu’est ce qui t’a donné envie de te lancer dans cette aventure ?
Philippe : L’envie est venue très tôt. Je crois que j’avais 8 ans lorsque j’ai écrit mon premier morceau. C’était un petit essai au piano, très inspiré par Erik Satie. Mon professeur m’avait aidé à écrire la partition et m’avait encouragé dans cette démarche créative. Le plaisir de composer ne s’explique pas mais avec le temps, cette pratique est devenue un besoin vital et aussi une sorte de thérapie.




Magic Fire Music : Qu’est ce qui t’inspire quand tu écris ?
Philippe : Je suis très sensible aux images. Je crois que l’on pourrait d’ailleurs qualifier ma musique de « picturale ». J’ai presque toujours besoin d’un support visuel comme point de départ. Cela peut être un documentaire vu à la TV, une photo, un rêve, un film voire même un simple mot qui va engendrer des images dans ma tête. Cela m’oriente alors vers une ambiance particulière que j’essaye de retranscrire et m’inspire par la suite le texte (j’écris généralement les paroles en dernier). Mes thèmes de prédilection ne sont généralement pas très joyeux et souvent emprunts d’un certain cynisme.

Magic Fire Music : Tu composes en anglais, pourquoi le choix de cette langue ? Le français ne correspond peut être pas à tes aspirations ?
Philippe : J’ai toujours trouvé que la langue française ne sonnait pas sur ce genre de musique. C’est simplement une question de ressenti personnel, je n’ai rien contre le français, bien au contraire, mais je le préfère dans d’autres registres. D’autre part, 99% de la musique que j’écoute est anglo-saxonne, ceci explique peut-être aussi cela…

Magic Fire Music : Dans tes albums, tu reprends des titres connus. Comment fais-tu ton choix ? N’y a t-il pas une autorisation à avoir de la part du groupe pour avoir le droit de jouer un de ses morceaux ?
Philippe : Ce sont avant tout des titres que j’adore (mais il y en a tellement que le choix est très difficile). L’autre paramètre qui a son importance, c’est d’être capable de les jouer ! Avec les reprises de Dream Theater, j’ai eu les yeux plus gros que le ventre car j’ai vraiment souffert pour arriver à un résultat correct. Je suis loin d’être un virtuose et oser se frotter à John Petrucci était une terrible erreur ! Quant à la voix, n’en parlons pas…Heureusement que le numérique permet de « rattraper » pas mal de choses ;-)
Concernant les autorisations, à partir du moment où l’on ne souhaite pas déposer une adaptation originale du morceau (nouveaux arrangements ou nouveau texte par exemple) et par conséquent devenir un ayant droit, aucune autorisation n’est obligatoire. Et puis je pense que le préjudice moral est minime étant donné le peu de personnes qui visitent mes pages ;-)

Magic Fire Music : Tu ne tiens pas à faire de profit avec tes compos, pourquoi ce choix ?
Philippe : C’est avant tout un état d’esprit et une vision personnelle de l’art en général. J’ai toujours pensé que musique et business ne faisaient pas bon ménage. De plus, j’évolue dans un style banni depuis toujours des médias car non « formaté » du fait de la durée des titres et de leur relative complexité. Je tiens à préserver ma liberté et ne pas me soumettre à une quelconque pression commerciale, aussi infime soit-elle. Par ailleurs, j’ai la chance d’avoir un métier à côté et par conséquent, je n’attends pas après la musique pour subvenir à mes besoins. A partir du moment où il s’agit d’une passion et d’un plaisir personnel, je m’imagine mal faire payer les gens pour cela. Un peu comme si des personnes faisaient payer pour que l’on regarde leurs photos de vacances sur Internet ! Dans un monde où tout se monnaie, un peu de gratuité et de partage désintéressé ne peut pas faire de mal ;-)

Magic Fire Music : Tu n’as pas sorti d’album depuis 2008. peux t-on s’attendre à en voir un nouveau d’ici peu ?
Philippe : Je travaille actuellement sur un nouvel album qui sera constitué de 9 compositions originales et qui s’intitulera « Ring down the curtain ». Cet album est en chantier depuis 1 an et devrait, si tout va bien, être mis à la disposition des internautes pour Noël 2010.

Magic Fire Music : Tu as un concept album en cours de création. Peux-tu nous en parler. Sur quoi t’es tu basé pour écrire l’histoire ? Quand aurons-nous droit à la suite ?
Philippe : C’est amusant que tu me poses cette question car je reçois régulièrement des messages à ce sujet. L’idée de cet album remonte à 1986. J’avais commencé à travailler sur une compo dans le style Prog Rock médiéval (j’étais très branché Jethro Tull à l’époque !) que je souhaitais découper en plusieurs chapitres. C’est l’histoire imaginaire de Rosemary Page, une jeune femme accusée injustement de sorcellerie du fait de son extrême (et diabolique) beauté. Je ne me rappelle plus vraiment ce qui m’avait inspiré cette histoire... N’ayant pas les moyens techniques suffisants pour réaliser correctement ce projet, je l’avais gardé sous le coude en attendant des jours meilleurs. Aujourd’hui, les possibilités offertes par l’informatique musicale m’ont donné l’envie de ressortir ce projet de mes archives. Une suite est prévue et est en partie écrite, mais je ne suis pas satisfait du rendu des arrangements orchestraux du premier chapitre. Je pense que je reprendrai tout à zéro afin de proposer un album cohérent avec une meilleure production. D’ici 3 ans, je pense que je pourrai certainement proposer un album finalisé.

Magic Fire Music : Quelles sont tes autres passions dans la vie (si tu en as en dehors de la musique) ?
Philippe : La musique occupe presque tout mon temps libre, que ce soit avec Paradoxe, Forgotten Paradise (un nouveau groupe avec lequel je joue depuis quelques mois et dont l’objectif un peu fou est de reprendre mes compos) ou pour mes projets solitaires. Néanmoins, je suis un grand amateur de peinture (primitifs flamands et surréalistes). Je m’intéresse également à la photographie, la philosophie (même si je n’ai plus le temps de lire), le cinéma (en particulier David Lynch), l’informatique… et puis j’aime bien voyager de temps en temps !

Magic Fire Music : Que peux t-on te souhaiter pour la suite de l’aventure ?
Philippe : Garder la motivation et cette envie de créer qui est ma raison de vivre. Et que l’inspiration ne m’abandonne pas ! Puis continuez à m’éclater avec mes potes de Paradoxe et de Forgotten Paradise !! Je suis peut-être un peu trop exigeant, non ?!

Magic Fire Music : Je te remercie pour le temps que tu m’as accordé et je te laisse le mot de la fin !!
Philippe : Merci à toi, ce fut un plaisir de répondre à tes questions. Je voudrais profiter de cette occasion pour remercier chaleureusement toutes les personnes qui me soutiennent dans mes aventures musicales, que ce soit dans mon entourage proche ou via Internet (myspace, facebook, la grosse radio…). C’est pour moi une motivation supplémentaire pour avancer et cela me réjouit de savoir que le Prog a toujours des adeptes. Je tiens également à remercier mon épouse qui supporte depuis 22 ans mes infidélités à répétition avec la musique. Je pense que peu de femmes auraient eu le courage d’accepter cela…
Pour conclure, je souhaite longue vie au site www.magicfiremusic.net que j’ai découvert par hasard et que je recommande vivement à tous les amateurs de bonne musique !!