2002 marque le trentième anniversaire de la naissance de Camel et c’est malheureusement aussi l’ année du décès du claviériste du groupe dans les 70s, Peter Bardens, à qui A Nod and A Wink est dédié.

L’ album démarre magnifiquement avec le titre « A Nod and A Wink » qui monte lentement en régime pour trouver son rythme de croisière avec la guitare superbe d’ Andy Latimer et le jeu de clavier fantastique de Guy LeBLanc. Ce canadien, aussi leader du groupe Nathan Mahl, s’intègre parfaitement à la musique de Camel et amène même une folie rafraîchissante avec une palette de sons étendue. Le second titre « Simple Pleasures » est d’excellente qualité dans une ambiance bluesy assez optimiste et le solo final d’Andy Latimer est tout simplement magistral. Le batteur Terry Carlton, crédité aussi sur « Squigely Fair » réalise un très bon travail sur les percussions. « A Boy’s Life » évoque l’ époque des albums des 90s « Harbour of Tears » pour son côté celtique et « Rajaz » pour la liberté d’expression de la guitare de Latimer.
Quant au quatrième morceau « Fox Hill », c’est celui qui sonne le plus 70s.et ce même jusque dans la production assurée par Andy Latimer. « Fox Hill » rappelle les fastes d’ un épique du groupe Lady Fantasy et on y retrouve aussi des hommages à Genesis pour le symphonisme et Jethro Tull pour l’ emploi de la flûte C’est un autre canadien Denis Clément qui assure formidablement le rôle de batteur ainsi que sur quatre autres titres. « The Miller’s Tale » évoque une ambiance de bande originale de film avec la voix mélancolique d’ Andy Latimer. Son compère bassiste depuis 1979, le bien-nommé Colin Bass, ne chante pas du tout sur cet album mais fait preuve de toute sa classe en rythmique sur l’ instrumental « Squigely Fair ». Ce morceau est un véritable moment de bravoure de rock progressif : tous les musiciens donnent le meilleur d’ eux-mêmes dans une atmosphère joviale. Et avec le titre final « For Today », écrit en hommage aux victimes du 11 septembre 2001, on atteint un degré d’ émotion incroyable. Le solo de guitare d’Andy Latimer évoque indéniablement le jeu de David Gilmour mais avec une touche blues désespérée grandiose. La guitare de Latimer pleure encore et encore… Frissons garantis !

Vous l’ aurez compris, Camel qui ne fait pas ses trente ans avec A Nod and A Wink, a encore certainement de merveilleux moments musicaux à nous faire partager. Le fan que je suis est bien évidemment à l’affût…